定向运动的发源地——斯堪的纳维亚
定向运动起源于北欧的瑞典。“定向”一词最早出现在1886年的瑞典,意思是在地图和指北针的帮助下,穿越未知的地带。 地处北欧撕堪的纳维亚半岛的瑞典,国土崎岖不平,覆盖着一望无际的森林,散布着无数的湖泊、城镇和村庄,人们主要利用隐现在林中湖畔的小径来往于各地。因而人们必须学会并具备精 确辨别方向的能力,否则将会有迷失方向的危险。这样,地图和指北针就成为人们行走和生活的必需品。生活在半岛上的居民、军队,便成了定向运动的先驱者。
定向运动之父——吉兰特
最初的“定向”只是一项军事活动,军人们把在山地里辩别方向、选择道路和越野行进作为军事训练的内容。定向运动从军营走向社会,始于20世纪初。瑞典的一位童子军领袖吉兰特,于 1918年组织了一次名为“寻宝游戏”的活动,给定向运动赋予了游戏的特性,引起了人们的极大兴趣。从此,该项活动在北欧广泛开展起来。1919年3月25日,一次影响深远的定向比赛在斯德 哥尔摩南部Nacka的林中举行。参赛人数达到217人,它的组织模式与规格标志着定向运动作为一项独立的体育项目的诞生。时任瑞典斯德哥尔摩体育联合会主席的吉兰特(Ernst Killander)便 被人们视作 “定向运动之父”。