念过中学的人，没有谁不熟悉这么一段诗句：“有的人活着/他已经死了/有的人死了/他还活着。”

　　这通俗易懂、容量极大、哲理性极强的诗句，把人生的伟大与丑恶论述得淋漓尽致，入木三分；全诗又是那么潇潇洒洒，句句都镌刻在人们心间，以哲理的力量毫不容情地道出人生真谛。

　　《有的人》教育了几代人，以耐人寻味的深刻，烙印在亿万国人脑海中，耳熟能详。这篇响遍神州大地的诗作的作者，就是享誉海内外的中国当代诗坛大师、世纪诗翁臧克家——一位清癯且有神韵、刚毅而富温情、年迈而步履稳健、含着真诚可亲笑容的老人。

　　臧克家从小生活在一个诗的王国，父亲和祖父都好诗，家庭的文化气氛很浓。父亲参加反满斗争，从城墙上跌下后，在病床上侧着身子躺了3年。臧克家常常听见父亲在病房的炕上，用抖颤、纤细的感伤调子，吟诵他与一位号为“双清居士”的同乡共谱的诗句。

　　臧克家8岁的时候，生母便去世了。他的庶祖母出身贫寒，识字不多，但多才巧嘴，富有文艺天才。不但能给他讲《聊斋》，说《水浒》，话《西游记》，还讲说好多仙人和凡人恋爱之类的富有诗意的故事……“这些故事，常引出我的眼泪和美好的幻想。”臧克家永久也不能磨灭这些在心头打上深深的印记。

　　如果说臧克家的父辈在他还不能够了解诗的涵义时，便以诗的气氛鼓荡了他萌动的心，那么，他家的佃户、远房亲戚“六机匠”则是把他引入诗王国的领路人。六机匠虽是光棍一条，但才华独秀，天生一个慧脑、一张巧嘴，说起故事来令人陶醉。六机匠的小土屋里，总有小克家瘦小的身影。他就像是六机匠的影子，土炕上、灯光下、场院里、月光中，两人形影相随。二人与其说是亲戚，不如说是朋友。六机匠很有讲故事的天赋，每次赶集他都去听书，回来后常常把一个个故事情节夸张地、形象地、诗意地、活叶鲜枝地送到小克家的眼前，像是展开一幅图画，印刻在他的脑子里。

　　回忆过去，臧克家说，“故事，就是六机匠的创作、诗的创作，听的人会被他领到一个诗的世界。我活了90多岁，中外小说也读了不少，但记忆最深、最能打动我的，还是童年时听六机匠讲的那些故事。”

　　臧老至今，经历了20世纪中国新民主主义革命、社会主义革命及建设的全部过程，参过战，做过随军记者，主编过杂志……这种生活境地、职业的变更，令诗人有了更丰富更鲜活的生活素材，正是这些，触发了诗人的灵感。也正是这样，他在诗中抒发了一个热血诗人的沸腾之情。激情勃发的臧克家，由“农民诗人”逐渐成为了“人民诗人”。

　　2000年1月20日，在人民大会堂，中国诗歌学会授予“世纪诗翁”臧克家为“中国诗人奖——终身成就奖”。如此崇高的荣誉，中国诗歌界史无前例。